超详细半DIY留学申请经验帖｜录取剑桥&哥大

2024-11-26 14:37:05　　点击量：

Yeah Yeah Yeah！我毕业啦！喜大普奔

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大家真的好棒呀！谢谢朋友们来找我“还愿”（其实我也没做什么）,看到好多朋友自己动手收获了心仪的offer，还来找我咨询未来职业发展的选择，我真的好开心！突然觉得这条路上走着走着遇到很多同伴，一起面对未来，一起探索这个操蛋的世界！期待未来在现实中与你们相遇！

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目前手握 offers ：剑桥大学，哥伦比亚大学，宾夕法尼亚大学，南加大，LSE， UCL，新加坡国立；被芝大拒了。历经第一年被中介坑gap的惨痛经历后，今年半diy留学申请成功。决定写个经验帖给后来人，此帖可能只适用于社科文科留学申请，大家按需取用。

Lz学业背景如下：985本社科专业，均分88，雅思7.5，GRE320+；两段实习，其中一段在纽约联合国总部；推荐信分别来自联合国的上司和教授们（有国外教学经历）。

好的，下面上经验

千万不要找留学中介！！千万不要找留学中介！！千万不要找留学中介！！（这里肯定很多中介不开心了，但很抱歉我坚持说实话）

中介的“老师”们本质上是销售！销售！销售！会忽悠才是他们的核心竞争力，而不是文书能力！留学中介老师们的提成来自于你签了合同给中介费，极少数提成才来自于你拿了名校offer。所以好好想想，这个游戏规则就决定了大家利益不一致。不少文书还是低价外包给穷苦的大学生们做的，很难有质量保障。交钱以前你是爷，交了钱就坑你没商量。

Lz的2020年留学申请可谓惨淡，当时一边实习一边准备答辩实在是分身乏术，于是抱着花钱做甩手掌柜的心态就找的留学中介帮忙申请。找的都是口碑名声比较大的中介&工作室，在很多db帖子上都有一席之地，但体验是真的太糟糕了。（在这里说一下，真的不要做甩手掌柜，甩手一时爽，拒信hzc）

一开始找的是一个大中介，也没什么经验，他们所谓的“老师”讲我应该怎么申请讲得头头是道，就觉得他们还挺靠谱的忽悠着签了合同。等第一份文书发到我手上的时候我惊呆了，简直就是一篇从我简历里复制粘贴的流水账，那个语言逻辑之稚嫩，我怀疑是兼职的大学同学们200块钱一份写出来的。我当机立断通过法律和一系列非常手段让他们把一部分钱退给我就分道扬镳了。（留学中介还提出我可以把合同转给别人，就说自己情况有变不去留学了，我没答应，不能祸害无辜）

然后我也没有吸取教训，马不停蹄地开始找一个“好”中介。于是就找到了朋友推荐的私人工作室，各种宣传和老师名校毕业，有鼻子有眼的。我还阅读了中介和朋友自己申请的文书，就觉得比较靠谱；谁不知，他们只是不靠谱得比较隐蔽。他们给我朋友写的文书，包括后来给我的文书都词句优美，结构合理，确实像英语母语者写的。但是留学申请的结果就是保底档的院校全部录了我，冲刺档基本秒拒（两周内就拒掉），稳妥档的只有一个waitlist一个录取，录取的那个专业也不是很好。留学中介就说，尽力了，劝我还是去上吧，提高成绩争取二硕。

但我就是不甘心，再加上疫情要网课，我就defer决定今年自己来申请。

自己一边工作一边准备材料到十月，我的语言能力也不是很强，写留学申请文书实在是写得很吃力，一度想要放弃直接去defer的项目。直到有一天跟以前在联合国认识的学姐聊天的时候，她跟我讲了一下申请方面的建议和技巧（她留学十多年，从小就去的），帮我梳理了一下申请脉络，醍醐灌顶。我当即恳求她帮我准备这一次的申请，但是她时间上不充裕所以最后就半DIY，我超级感谢她，不然真的学不到那么多东西。给的钱比普遍私人的要高得多的，毕竟人家工资摆在那里，但是对比中介简直不要太良心了，可能也就70%不到。

直到那个时候我才知道，留学申请材料准备是要按照每个项目具体的内容，需要的信息以及他们的培养方向准备的；连简历都是要按照每个项目具体调整。现在回过头想想那个私人工作室根本没有好好了解我这个人，也没有研究申请的项目。给的文书真的就是辞藻华丽，内容空洞，毫无专业基础。（甚至用的学术理论是会出现在公众号里的那种）

留学选校真的是整个申请最重要的一环，然而中介往往不会在这个上面下功夫，并且劝你申的大部分是低于你的能力界限的，这样才容易被录取他们好交差。

由于这两年疫情影响，硕士留学实在是卷得厉害。不仅是中国学生卷，欧美本土学生在萎靡的就业市场面前也选择读书和留学；而每个国家的教育系统衡量学生优异的标准略有不同，所以我决定多地区混申，以分散风险。

择校如何取舍应该服务于你的目的，比如我的目的是以后进入学术和商业的夹缝里搭桥，所以我择校的原则不仅要考虑以后PhD的优势，还要考虑学校名声，以及项目资源。

如果是只考虑做学术的话，跟着牛导走准没错，可以不是名校；如果是考虑以后直接工作的话，尽量进名校，项目稍微逊色一点没关系；如果考虑先在国外打拼几年的话，选择国家的时候要考虑学生工签年限（目前我知道的是：美国stem专业3年，普通专业1年，之后可以找公司资助劳工签证，但总体变数大要求苛刻。英国一年以上的项目两年年，博士三年工签（根据豆友指出已改正），之前有取消过现在又接上了，也许不太稳定。北欧基本都有学生签证附带的工签，到达一定年限直接绿卡，但是北欧找工作很多需要会当地的语言。荷兰凡是QS前200毕业的学生都可以在有一年search year，找到工作就能长期呆下去）

研究生一两年其实还好，但像本科四年或者以后打算长期发展的话还要考虑学校所在的城市是不是你能生活得开心的，大都市还是小城镇。当然留学本身就是一个不断打破局限的过程，但是学业压力大的情况下步子迈太大容易扯到跨。

其实择校挺玄学的，名气不大的学校也有明星项目，名校也有相对门槛低的项目，所以我觉得设计申请布局应该按照具体项目来分析。

接下来就划重点了：

在没有数据支持的情况下，如何判断每个项目的难易程度和偏向

硬性指标永远是判断的第一个参考物。学姐教的是，首先看这个学校的最低录取GPA（如 3.5），然后看这个项目的平均GPA（如3.7），再看这个学校大多数项目需要的GPA（如3.75）。如果目标项目平均GPA低于大多数项目，你只要达到了最低GPA和项目GPA的中线以上 （如3.6,低于平均线如何争取被录取请看小妙招篇 ），都是有被录取的可能性的。如果目标项目平均GPA高于大多数项目所需GPA（如 3.8），那你必须要超过目标项目GPA才有被录取的可能（如3.9）,标准考试成绩差不多也是同样的道理。

有经验地去调查学校项目网站也能看出名堂。一般来说，网站信息越细致的，项目越受欢迎，竞争也就越大。判断信息多少不止是靠感觉，而是要去看细节。比如去看项目网站的people栏，如果每位导师的信息都细致到什么时候发了什么文章参加了什么讲座，research student的信息也被很详细地披露出来，那就是很成熟的项目；其次就是去查看项目的课程设置，是否每一节课的课程大纲都挂上来，细致到每周要读的是哪些reading，而不仅仅只写了这个项目的preliminary reading。

然后可以系统地评估你的目标项目在这个系里的位置。比如项目A有没有毕业直接博士或者就业的机会；项目A如果是和别的部门合办的，那很多是实验型跨学科项目；如果项目A之上还有跟这个项目挂钩，但是要求一定研究和行业经验的同质化项目B，那项目A的门槛会相对低一点；如果项目A的介绍上写明了申请人不是必须有行业经验且鼓励跨专业申请的，那专业门槛会相对低一些但是更偏向于经历丰富的选手。

最后就是看项目要求提交的申请材料；要求的越多，这个项目越受欢迎。要求的专业材料越多的项目往往卡得越严；比如Research Proposal，Writing Samples，多几份推荐信，标准考试成绩的某一个特定部分，以及Answer Question形式的文书等。

如何搭配留学申请套餐

经历了第一年的波折，我悟了：即使是保底院校，你也得选那种录了你愿意去的，否则就是浪费申请费（像我一样）。考虑清楚“想去”和适配，大概率可选的学校项目是比较有限的，搭配起来也没那么费劲。所以这里就分享一下搭配技巧：

原则上根据你的准备程度调配。保底的项目选两三个就好（不要优先所需材料少的，那种项目往往申请人数多容易意外卷）。

稳妥档和冲刺档如何调配呢，按照你能投入的时间和准备的完整程度去调配。能投入的时间少，心里比较没底的就多申请一些稳妥的项目（比如 3：2）。能投入时间多，准备得齐全，有高人相助可以适当多申请一些冲刺的项目（比如2：3 or 2：4）。由于每个人的精力和准备的时间都是有限资源，哪怕用中介找私人，别人的精力也是有限的（而且往往投入的意愿更低），所以建议一个申请季不超过8个项目。精力要用来细细打磨每一份文书材料（看后文你就知道细细打磨为什么需要那么多精力），提高中标率，不然光是收拒信就能让你怀疑自己不是读书的料。

不要拖延，不要拖延，不要拖延。基本的时间线很多帖子都说了，这里就不再赘述。但是很多人说提交申请资料越早越好这一点我倒是有不同的想法；越早越好肯定是个大的原则，但是放在现实中有些许空泛，很难有建设性的意义。留学申请选手应该把精力看作跟钱一样的资本，然后追求最高性价比。

首先，像我这样跨地区混申的选手会面临完全不同的deadline。美国的申请季早于欧陆的申请季早于英国的申请季，但是英国的奖学金截止日期又早于美国的，一开始我践行越早越好的原则就发现自己很混乱且分身乏术。学姐就帮我调整了一下，先按照项目不同的deadline分开，按照人家的截至日期去排列撰写材料的先后顺序。

其次，文书也不是凭空变出来的，要用心去写去打磨肯定需要时间。你需要时间去思考，去阅读，去了解这个项目和专业；深度了解项目以后才能做出合理的选择，比如我就是在准备的过程中确定自己不喜欢个别专业从而放弃了写到一半的申请重新选择项目。所以给自己充足的时间，打磨出来高质量的文书，你的优势会比时间给的优势更大（如何打磨请见下一part），为了早点交上去而压缩准备不仅不理智，且徒增风险。

关于最晚什么时候提交，我和学姐是分项目来的。

Rolling base的项目，在开放申请之后三个月内提交比较保险（如11月开放，就在2月之前提交）。

Hard deadline的项目，保证在截止日期前十天提交（如1月29号截至，在1月18号左右就提交）。因为大量的申请人会因为各种各样的原因在最后一个星期提交申请，招生官工作量骤升导致审美疲劳，且大量的申请涌入会导致很多名校的热门项目提前几天关闭投递通道。

有条件Hard deadline 早鸟选手，保证在奖学金的截止日期提交就没有问题。

关于应不应该申请奖学金：大多奖学金申请所需材料比项目申请还繁琐，比如需要额外的推荐信等。所以在经济条件允许的情况下，应该优先考虑性价比。只申请很有可能拿到且金额可观的奖学金。比如，冲刺院校就不要申请奖学金了，被录取都很悬那基本不会拿到奖学金，就不要把精力花在这上面。一个小tips就是，美国的学校可以先申请入读，得到offer以后发私人邮件去问系里的教授们和国际学生招生处需不需要RA或者有什么 scholarship&fellowship的机会。

标准材料：护照首页，成绩单，毕业证，雅思托福，标准考试成绩。这些就不多赘述。下面着重教大家在申请季里如何准备项目特定材料，最好按照以下关键顺序准备：

学术简历跟平时申请工作实习的简历是不一样的。

首先没有严格的一页纸要求，但是我建议在没有特殊情况下也不要超过两页。排版上要把跟学术相关的经历排在优先位置，比如奖学金，交换经历，荣誉，学术研究经历等。

内容上学术简历的撰写思路也是不一样的：商科简历要求简洁高效，更贴近于找工作的简历。但是社科简历要求细致，其逻辑不再是你什么时候在什么地方当了什么职位，而是你什么时候在什么地方用什么方法，达成了什么成效或者突破。你的学术简历也不需要包含你所有的经历，只需要挑重点写进去就好了，不然容易失焦。最好的情况是能形成一个时间线闭环；比如你在第一份实习里用一个什么方法达成了一个突破，这个突破又跟你的第二份工作相关，第二份工作接触到的群体又跟你毕业论文研究的人群重合。

学姐帮我做简历的时候是先写出两份带有所有经历的简历。一份是社科类的简历，着重于研究成果和过去经历中所使用的研究方法。一份是类似商科的简历，着重于写具体成就和实习经历的影响力。然后分析每一个申请项目的偏好，再从两份简历里分别提取重点重新组合成针对每一个项目需要的简历。

挖掘项目偏好是个细致活，学姐每一个项目都带着我按照以下步骤整理出一份详尽的文档，通过一步步的比对来梳理项目的教学脉络和目标。粗略地看项目所需材料，每年录取比例等基本信息是完全不够的，要认认真真一步步挖掘项目想要的是什么样的学生。

第一步

可以从项目介绍，课程大纲，prospective students来判断项目对学生的专业性要求有多强，是着重于interdisciplinary 还是disciplinary 培养，是着重于数据能力还是质性调查。

第二步

可以深入研究他们的人：看看这个项目所在系里的博士生们都在研究什么，过去的研究经费主要用来资助什么样的研究了，过去一年主要请什么学者来开讲座，或者帮助哪些学者出版了什么样的书。

同时调查一下这个项目的导师分别都是什么来历，每位导师带了多少博士生。尤其要留意系里和项目新加入年轻讲师，因为往往这些新讲师的研究方向是这个系未来五年打算培养的方向，这些新讲师的履历是这个系的权力组织比较欣赏的履历。尤其是在名校受欢迎的项目里，如果你打算读博的话找年轻导师的难度比较低且成功率比较大（但是读博以后发文章混圈子没有名导加持就比较难）。

第三步

聪明人要懂得下笨功夫。我的每一个项目申请的推进都特别慢，因为大多数时间都耗在了笨功夫阅读文献这一步。

要仔细阅读的文献分两类，第一类是这个项目每一节课（课程的重要程度可以按照必修和选修来分辨）的课程大纲里所列举的阅读资料，第二类就是导师和博士生们拿着funding发的论文。

阅读第一类是最重要的，因为每一份出现在课程阅读大纲里的文献一定都是项目方认为在这个学术领域最有建设性意义的资料。因此在阅读的过程中要注意开创性的观点，历史意义，以及文献的意识形态偏向。

阅读第二类资料的意义主要在于了解目前项目方对研究什么领域比较感兴趣，并且这个学校的这个系在这个学术领域里的强项。

中介绝对不可能替你下这等功夫，所以只能靠自律。学姐在三个月里带我阅读了百余篇论文，我们都觉得还挺有趣的，所以会有些批判性讨论，把每篇论文总结成annotated bibliography，然后把全部内容梳理成一份文书笔记（后面有大用处）。做这一切平均每个项目需要两周但是这真的大幅提高了申请的成功率，同时我之前渣渣英文学术阅读能力得到了质的飞跃。

绝大部分同学认为推荐信的质量取决于推荐人的名气，这是个极深的误区。其实推荐人只要是这个领域的人就够了，更重要的是推荐人跟你有过重要互动并且对你有深刻的了解（不然你编也编不出来）。招生官看推荐信主要就是确定你是个容易相处并且学习能力较强的学生，所以你的推荐信必须从事实出发在这两项上说服招生官。

但如果我的推荐信仅仅只是如上所说，大概率也拿不到那么多的录取（手动狗头）。推荐信还是一份弥补你不足之处（或者彰显过人之处）的好文件，通过推荐人的嘴去圆你材料上的不足是比较聪明的做法。

所以我的每个项目的每一份推荐信都是不一样的。首先用挖掘项目的文书笔记来比对自己的经历，看看自己在项目划重点的能力或者经历上还有哪些欠缺。

学姐的做法是帮我就欠缺之处列一张表：第一栏写书面材料上欠缺点（能力，经历啥的），第二栏写我在过去的实习工作生活或者学业中做了那些事情是可以有效证明此项能力，第三栏写上我跟推荐人之间具体哪些互动（课程，作业，项目或者活动举办等等）使得推荐人见证了我的这方面具体能力。最后第四栏写上，为什么我那么渴望被这个项目录取，这个项目的录取对我来说有什么区别于别的录取的意义。如果没有欠缺之处，同样列一张表，把欠缺点替换成你的强项。

然后不管是自己写这份推荐信然后推荐人签字也好，还是推荐人来执笔写这份推荐信，都按照这个表格的逻辑去写往这份推荐信里填内容，细节越真实越好。

千万别用模板！千万别用模板！千万别用模板！我咨询了好几个常青藤硕博的学长学姐，其中有人曾在国际学生招生处兼职过。内幕就是你能找到的所有模板，要么就是流水账版毫无用处；凡是你读起来觉得还可以的，招生处的老师比你早很久就拿到了一手资料，还有很多是多年前申请的老学生写的，靠模板根本赶不上趟（不要相信中介说什么外教写的，能写出那个水平的外教早就蒙起头来自己带学生了，这也是不要用中介的另外一个原因）。

好的，下面是关键知识点

首先，PS和SoP是不一样的，PS主要写你是一个什么样的人，而SoP主要写你在专业上的追求和理解分别都是什么；而两者的相似之处就是都要用你自己的经历去填充，且你的文书必须必须必须符合校方给的guideline，他们要的内容一项都不能少（但是可以多）。

以下技巧基本等于魔术揭秘：

开头- 一个好的开头决定了招生官有没有意愿读完你的文书。所以开头一定要引人入胜。为了写出一个好的开头，学姐花三四天陪我聊星星聊月亮聊理想聊经历，因为越是好的开头越是隐藏在一个人最隐晦的体验里。可以是描绘一个跟学术理想有关的现实的场景，也可以是某篇小众却有学术分量的论文里的一句发人深省的话。但是，研究生切忌以 When I was young/when I was a little boy/since a young age/ my childhood was…开头，作为一个成年人应该要有比童年更有意义的经历。本科生随意。

主体段落- 这个部分要交代guideline里要求的东西，隐晦地显示自己牛逼并且以简历为对照给出相应的证据。由于PS跟SoP不一样，下面分开讨论。

写作PS的关键是用你的经历来讲好一个关于你是一个什么样的人的故事，所以要按照写故事的套路去构思。

写作PS之前可以找些现代英文诗歌集，纽约时报best seller来读一下，把自己的语言模式调成这种畅销书讲故事模式，我和学姐觉得读畅销小说比较有用，既要让人信服，又要营造读者对作者的好感。

写作SoP的关键是把自己的经历套进上面总结出来的文书笔记里，重点围绕项目的学术理想和培养目标来审查自己过去。切忌假大空。

收尾- 收尾不是末段，而是结束了主题段落以后如何把话题拉回自己为什么要申请这个项目上。

最基本的吹彩虹屁其实项目方已经看腻了，要用一些高阶的手段来突出你的配适性。这个部分，学姐帮我花了很多时间去全方位地分析项目和导师配置。因为越是细节处的吹捧越显得真诚，但真的就是非常花精力。比如导师的成就，培养的学生到系里的什么学术理念是怎么体现在项目的安排上等等。末尾补上，你期待成为此系一员，并且会给这个scholar community带来什么什么跨领域的交流，contribute什么什么方向的研究等。

商科也是类似的套路，就是把学术研究换成商业模式，营销方向，数据分析等等。

我绝对不是完美无暇的申请者，我的绩点并没有达到常青藤的平均值，只是刚过入门门槛，而且我也没有拿得出手的研究经历，只有一两段还能说得过去的实习经历而已。我今年之所以能拿到这么多的录取，除了个人陈述真的下功夫好好写了（到了连我的导师都说谁不录我谁是傻子的程度），简历，推荐信针对性地扬长避短了以外；贡献最大的就是学姐帮我临时抱的佛脚。

九月底的时候，我意识到自己未来想要在学术这条路上发展，于是发现少了学术研究经历是真的很鸡肋，甚至动了歪脑筋去找包括最著名的C*S问能不能把我弄进一个研究团队里，所幸他们以万为单位的报价把我吓退了。学姐上手我的申请工作的时候也认同我缺少的研究经历给我的申请工作设下一个难以逾越的门槛，但是机构是不靠谱的，所以学姐在仔细研究了申请项目以后帮我向国外的学术期刊投稿。原稿是一份平平无奇的小作业论文，我们花了三个星期阅读同领域的文献，然后把这篇小论文改成了30页的大论文，我作为唯一作者成功刊登了美国某学术期刊，期间还参加了好几个会议。这个学术背景的提升唯二问题就在于难度大，需要时间长，我们从联系期刊到最后确定刊登花了半年，也仅仅只是运气好刚好赶上了申请季的尾声。

至于弥补我绩点差的短板，学姐在每一份申请里想尽办法帮我多提交一份类似于情况说明的文书，这份材料真挚地向项目方解释我因为一些私人原因导致绩点不够好，但其实我是个非常优秀的学生。提交这种文书的风险性极高，我因为信任学界的能力义无反顾地提交了，而且我也赌赢了。

以上就是这篇申请攻略的全部内容。

出国留学是一场睁眼看世界的冒险，重要的不仅仅是你一路的成就，他人的评价，更重要的是收获我们作为一个年轻人行走于大千世界的底气，这比什么都重要。

托尔斯泰说：“多伟大的作家也不过是在书写自己的片面而已。”以上是我的片面，希望对大家有帮助。未来录了梦校记得找我来还愿 （wink wink）